《诗经》中的周原膴膴，堇荼如饴：周原与茶树的神秘渊源

在我国古代诗歌总集《诗经》中，有一句脍炙人口的诗句：“周原膴膴，堇荼如饴”。这句诗不仅描绘了周原大地的肥沃与宽广，更蕴含了古人对茶树与周原之间神秘关系的遐想。周原大地与茶树之间究竟有何渊源？

周原，位于关中西部，是周人祖先古公亶父率族人定居的地方，也是周国的发源地。这里地势平坦，土地肥沃，是周人早期的重要活动中心。而“堇”指的是堇菜，一种多年生草本植物，叶子略呈肾脏形，边缘有锯齿，花瓣白色，有紫色条纹；而“饴”则是饴糖，甘甜可口；“荼”则是一种苦菜，也有说法认为是指茅草的白花。堇荼如饴”，目前研究者有两种不同说法，一种认为是今天最早饮用的茶叶，另一种则认为这种说法不正确，至今没有定论。

周原大地与茶树之间的联系并非空穴来风。我们知道，“茶”字是因“荼”字简化而来的。茶树，常绿灌木，叶子长椭圆形，花白色，种子有硬壳。嫩叶加工后就是茶叶，是我国南方最重要的经济作物之一，适合于江南水乡生长，需要具备一定的土壤、气候等方面条件。而陕西地理区域分为三大板块：关中、陕南和陕北。秦岭南北气候差异明显，南部为江南气候带，适宜茶树生长，而北部则不利茶树生长。

在《诗经》中，有多处提及“荼”，如《诗·邶风·谷风》中“谁谓荼苦？其甘如荠”，《诗·豳风·七月》中“采荼，薪樗，食我农夫”，以及《鸱鸮·豳风二》：“予手拮据，予所捋荼”。这些内容从字面意思来看，更接近茶生产与茶生活。有学者认为，神农氏在秦岭一带的北部发现了茶叶，并将其引入我们的生活中。古周原位于关中西部的天然盆地里，山川台塬田地，河流纵横交错，林木参天繁茂，气候温润适宜，是祖先周人早期的重要发祥地和农耕文明的摇篮。

据《扶风县志》记载，扶风县境内有9条河流，地处暖温带，属大陆性半湿润气候，平均气温12.4℃，无霜期209天，年平均降水量591.8毫米。考古证明，约6000年前的神农氏时期，县域气候温润，林草茂密，野生动物遍地，具备了茶树生长的必要气候条件。在扶风、岐山一带的农家，儿女订婚、红白喜事、祭祀祖先都离不开茶叶，茶叶在当地具有极高的地位。

《诗经·大雅·绵》中的“堇荼如饴”，说的是古周原上茶树生命常青。实践证明，茶不过秦岭北麓禁区已在陕西打破。1962年，商南县发现了野生茶树生长，促发了茶叶科技人员南茶北移的决心，终于在北纬33度栽植茶树获成功，结束了该县无茶历史。1978年起，长安区也在秦岭北部发展过茶园。近年来，西府太白县也试种茶树获得成功。由此可见，在那远古的时代，周原上生长野生茶树是有可能的，这给人类敲响了警钟，提醒我们不要过度地掠夺与乱砍滥伐，要遵循自然规律，保护生态环境。